Det börjar ofta långsamt. En kund betalar försent. Utgifterna stiger. Kassaflödet krymper månad efter månad. Plötsligt står du inför frågan vad händer om företaget går i konkurs? För många ledare känns det som en personlig nederlag. Men sanningen är att detta handlar om ledarskap, beslutsfattande och hur du hanterar krisen när den väl kommer. Låt oss vara ärliga: ingen vill tänka på detta. Men du bör.

Varningssignalerna du inte bör missa

Det finns alltid tecken innan det blir allvarligt. Sjunkande kassaflöde är den första röda flaggan. Kunder betalar senare. Leverantörer kräver förbetaling. Personalen slutar för att de misstror företagets framtid. En god ledare granskar nyckeltal regelbundet inte bara årligen, utan månatligt eller till och med veckovis.

Ekonomistyrning är inte bara något för ekonomiteamet. Det är en ledarskapsuppgift, helt enkelt. Du måste förstå siffrorna för att kunna fatta rätt beslut i tid (och detta är verkligen viktigt). En svensk möbeltillverkare såg 2023 att lagerkostnaderna exploderande men vägrade att se problemet förrän det var för sent. De hade kunnat agera sex månader tidigare. Lite deprimerande, eller hur?

Så hanterar ledningen en ekonomisk kris

När signalerna är varningande måste du agera snabbt. Kontakta en revisor och jurist omedelbar inte nästa månad. De kan hjälpa dig att förstå alternativen: omförhandla skulder, söka ny finansiering eller genomföra omstrukturering.

Det viktigaste är att kommunicera öppet med medarbetarna. Hemlighetsfullhet skapar panik och ryktespridning. Säg vad som pågår. Berätta vad du gör för att lösa det. Ge folk möjlighet att ställa frågor. Förtroendet överlever krisen men bara om du är helt transparent.

Proaktivt ledarskap betyder att du fattar svåra beslut innan tvånget blir absolut. Det är obehagligt. Men det är betydligt mindre destruktivt än att skjuta upp problemen.

Vad kan du göra redan idag?

Börja med små, genomförbara steg:

• Granska nyckeltal varje månad. Kassaflöde, skulder, intäkter. Inget komplicerat.
• Ha regelbundna möten med ekonomiteamet. Inte årligt varje månad eller var fjortonde dag.
• Prata med banken innan du behöver det. Bygg en relation långsamt. Då är de mer benägna att hjälpa när det behövs.
• Dokumentera besluten. Det skyddar både dig och företaget juridiskt.
• Investera i ekonomisk utbildning. En ledare behöver förstå balansräkning och kassaflöde. Punkt.

En konkurs behöver inte hända. Men den kan inträffa om ledningen ignorerar varningssignalerna. Din roll som ledare är att se problemen tidigt och agera beslutsamt. Det krävs mod. Det krävs klarhet. Och det är helt möjligt.